Saúde em luta | Trabalhadores da Kaiser Permanente travam a maior greve da saúde na história dos EUA

A maior greve no setor da saúde da história dos EUA começou, com mais de 75.000 trabalhadores da empresa Kaiser Permanente cruzando seus braços na manhã desta quarta-feira (04/10). A greve de três dias ocorre em resposta ao não atendimento, por parte da Kaiser das demandas dos trabalhadores, continuando a priorizar seus lucros em detrimento do atendimento aos pacientes.

A coligação em greve inclui oito sindicatos que representam profissionais de saúde de diversas áreas e abrange instalações da Kaiser na Califórnia, Colorado, Oregon, Washington, Virgínia e Washington City. Isto representa cerca de 40% de todo o pessoal da Kaiser Permanente, de acordo com a porta-voz Renee Saldana do Service Employees International Union-United Healthcare (SEIU-UHW) – o maior sindicato da coligação.

O acordo coletivo anterior com a empresa expirou no fim de semana e os trabalhadores exigem um aumento significativo do quadro de pessoal, o alívio de horas de trabalho extenuantes, aumentos salariais acima da inflação e benefícios para os aposentados do setor. Além disso, denunciam como suas más condições de trabalho levam a um atendimento inadequado ao pacientes. Isto representa um tema comum para os profissionais de saúde que tentam fornecer cuidados de qualidade aos pacientes num sistema de saúde capitalista que coloca continuamente o lucro acima do bem-estar dos pacientes.

Profissionais da saúde estão cada vez mais fartos das condições de trabalho impostas pelo sistema de saúde dos EUA. Estão cansados de ver o bem-estar dos pacientes sendo sacrificado no altar do lucro. Igualmente, estão cansados de ver o seu próprio bem-estar destruído pela exploração contínua que enfrentam sob este sistema. Um profissional de saúde que se preparava para fazer um piquete em frente a um Hospital da Kaiser, em North Hollywood, disse: “Simplesmente não podemos seguir com esta crise de pessoal”.

Kaiser Permanente é o maior consórcio privado de gestão de hospitais e cuidados de saúde nos Estados Unidos, reunindo um amplo espectro de profissionais de saúde, incluindo enfermeiros, técnicos de raios X, farmacêuticos, optometristas, entre outros. A empresa atende 12,7 milhões de pessoas na Califórnia, Washington, Oregon, Geórgia, Havaí, Washington DC, Maryland e Virgínia. Reportou mais de US$3 bi em lucros no primeiro semestre de 2023 e pagou a pelo menos 49 executivos salários superiores a 1 milhão de dólares por ano. Apesar destes lucros, a empresa continua a impor condições de trabalho extenuantes aos funcionários, continuamente com falta de pessoal e salários insuficientes.

Embora esta greve inicial esteja planeada para apenas três dias, o sindicato SEIU-UHW disse que a coligação está preparada para lançar uma greve “mais longa e mais forte” em novembro, quando outro acordo expirar no estado de Washington. Isso poderia estender a paralisação a ainda mais trabalhadores.

Os trabalhadores de saúde da Kaiser se somam a uma onda de greves que varre os Estados Unidos – centenas de milhares de trabalhadores cruzam os braços. Estamos vendo a ação dos trabalhadores em setores que vão desde a indústria automobilística - com a luta dos 146.000 membros do sindicato UAW contra a Ford, GM e Stellantis - até os roteiristas e atores de Hollywood, passando pelos 53.000 trabalhadores de hotéis em Las Vegas que votaram greve na semana passada. Além da luta comum por aumentos que superem a inflação dos últimos anos, do fim dos salários escalonados e das pensões e planos de saúde variados, os trabalhadores em greve apresentam cada vez mais demandas mais radicalizadas, como a dos trabalhadores da indústria automobilística pela redução do semana de trabalho sem redução salarial.

Trabalhadores estão iniciando um novo outubro de lutas e greves e preparam-se para um outono de enfrentamentos contra a exploração patronal em todo o país.

Todo apoio aos trabalhadores em luta nos EUA!

Artigo originalmente publicado no Left Voice.